Czasy, w których zdjęcia robiliśmy aparatem z kliszą, a potem wywoływaliśmy je u fotografa dawno minęły. Dziś tryumf święcą cyfrówki oraz aparaty wbudowane w telefony, tablety i inne elektroniczne gadżety. Aparaty w tych sprzętach częstokroć mają naprawdę dobrą jakość i pozwalają na robienie zdjęć, których nie powstydziłby się typowy aparat fotograficzny.
Jednak nawet fotografie robione najlepszymi aparatami często wymagają poprawek. Właśnie do tych celów stworzono komputerowe programy do obróbki zdjęć, pozwalające nie tylko na ulepszanie zdjęć, ale również na znaczne ich przerabianie.
Niestety nawet najlepszy program nic nam nie da, jeśli nie będzie go na czym uruchomić. Dlatego podstawę do zabawy w graficzną obróbkę zdjęć stanowi wydajny komputer, na którym będziemy pracować. Do okazyjnego „ulepszania” zdjęć zapisanych w formacie JPEG wystarczy nam nawet komputer z niższej półki cenowej. Jeśli zamierzamy bawić się zdjęciami w formacie RAW, musimy zainwestować w lepszy sprzęt z dobrą kartą graficzną, dużą ilością pamięci RAM i pojemnym dyskiem.
W obu przypadkach potrzebujemy jednak dobrego monitora, który odpowiedni odwzoruje nam kolory. Jeśli możemy sobie na to pozwolić, zaopatrzmy się również w specjalny kalibrator, który pomoże nam odpowiednio skalibrować ekran, dzięki czemu edycja zdjęć będzie łatwiejsza i skuteczniejsza.
Jeśli chodzi o programy do obróbki zdjęć to wybór mamy całkiem spory, przy czym możemy kupić płatny program licencjonowany, bądź skorzystać z jednego z programów darmowych.
W tej drugiej grupie zdecydowanym liderem jest oprogramowanie Gimp, oferujące całkiem spory zakres dostępnych funkcji. Dla pasjonatów zabawy ze zdjęciami w formacie RAW interesującą opcją wśród programów darmowych będzie z pewnością RawTherapee, który co prawda oferuje jedynie podstawowy zestaw funkcjonalności, jednak jest bardzo łatwy w obsłudze.
Wśród programów płatnych zdecydowanie najbardziej znanym jest Adobe Photoshop. Innym oprogramowaniem, o którym również warto wspomnieć jest Photoshop Elements, a także Lightroom, służący do obróbki zdjęć zapisanych w formacie RAW. Dostęp do wszystkich tych programów (oraz wielu innych, w tym również aplikacji mobilnych) można uzyskać wykupując specjalny abonament, przy czym istnieje oczywiście możliwość zakupu licencji jedynie na wybrany, interesujący nas program.
Cyfrowa obróbka zdjęć to dziś jednak nie tylko komputer, lecz także kilka innych elektronicznych gadżetów, jak choćby tablety graficzne. Obróbki zdjęć na tych urządzeniach dokonujemy za pomocą specjalnego piórka i jest to rozwiązanie bardzo wygodne. Najtańsze tablety graficzne możemy kupić już za około 150 zł, nie jest to zatem największy wydatek. Lepsze modele pozwalające na więcej działań i bardziej precyzyjną obróbkę kosztują oczywiście odpowiednio więcej, jednak dla osób początkujących tablety z tej niższej półki będą rozwiązaniem wystarczającym.